【劉筱玲校長】童年時

我的家離學校很近，走路也不用10分鐘，年輕人5分鐘就可以了，每天就是家裏和學校兩邊走，早上出門傍晚回家，近幾天因為要出外會議，車裏偶然抬頭，怎的兩邊路上竟然紅彤彤的大樹，是那樣的奪目，車子在趕時間狂奔，來不及細看，不禁回過頭來多看幾眼，沿途更見處處滿樹紅花，濃密的艷紅布滿樹頂，怎的今年特別紅艷，驀然醒覺那是鳳凰木，我童年時的鳳凰木。

是多少年前的事了。

那年我沒有讀幼稚園，就直入小學，因為父親總以為很快就可以回鄉，所以到了香港後沒有買下一兩間房子，也沒有讓我入學，我的學業開始得不太理想，還記得老師放學後要把我留下教我計數，因為半途插班，所以和班裏的同學不太稔熟，帶着腼腆和羞赧，總是靜靜的瑟縮在一旁，課室的窗外就是一棵壯大的鳳凰木，當時吸引我的不是它的滿樹紅花，而是同學們帶在身上的小盒子，小息時，他們就取出來，盒子裏裝滿了奇異的小刀豆，堅硬且發亮的小豆，那是從鳳凰木落在地上的乾豆莢裏取出來的，他們三五成群的一同賞玩、猜拳、跳豆，玩交換遊戲，課室裏因為小刀豆滿布了歡笑，當年的鳳凰木卻給了我孤單的感覺。

母親知道我跟不上，未學過加減數就要學乘數了，還記得母親耐心的教導我，先由2的乘法背起，然後再背下去，最深印象是母親要我站在牀上先鞠一個躬，像在台上表演一樣，然後把乘數表一闋一闋的背下來，慢慢地我就跟上成績了，也交上了好朋友，在我的書包裏，不難也找到一些小刀豆，那讓我和同學們激發起友誼火花的，是那鳳凰木的小刀豆。

母親生了五個女兒，到了香港才生了一個兒子，父親對兒子特別緊張，每天吃維他命、鈣片外，每逢周末或假日都必定推着高身歐洲品牌的嬰兒車，裏面坐着寶貝的兒子，幾個女兒隨從在側，浩浩蕩蕩往九龍塘四角花園出發，從家裏步行到九龍塘也不太遠，沿途總見到鳳凰木，高高大大的樹幹，細小的一串串葉子，滿樹的紅花雖不常見，多在初夏才開放，那鳳凰木雖然高不可攀，但給人前途一片光明的感覺，多少年來，就這樣護衞着我們童年時最佳的節目。

剛升上中學，迷上了金庸的武俠小說，夜闌人靜的時候，大家都上牀睡覺了，我不敢開燈狂讀，竟把小說伸出窗外，靠街燈的亮光追看，家裏靜悄悄的，書裏鬧哄哄的，只有街外遠處的鳳凰木，仍然在黑夜中相陪，不知為甚麼多年沒有再留意這屹立半世紀的樹木了，今年偶然回首，那璀燦的滿樹紅花，特別耀眼，像呼喚着故友的再聚，惹來童年的思憶。

作者：劉筱玲
保良局蔡繼有學校總校長、香港中國語文教育研究學會會長