【陶傑】英國的國力

一位英國詩人今年來香港書展演講，這名女子是中英混血兒，名叫Sarah Howe，生於香港。她的第一本詩集就獲得英國TS艾略特大獎，這個獎地位尊隆，被視為英國當代文學成就之標準，Sarah Howe獲獎一度惹起非議，說是因為政治正確，才把獎頒給一個不是白人的作者，引發輿論激辯。

Sarah Howe有中英兩國文化背景，兼得所長，她用英文寫詩，但詩中有中國古詩和傳說的氣氛，譬如一首題目叫《馴服》的詩，畫面上就有中國古詩的痕跡，詩歌的意境可不可以跨越語言，水乳交融？Sarah Howe做到了。

她生於八十年代的香港，記憶中保留了一段九七到來前、最後的殖民地時光，移民英國之後，因為在香港生活過，母親是中國人，又令她自覺與眾不同。與眾不同，對於創作而言，是非常必要的心理基礎，而英國文化本身有一種崇尚與眾不同的傳統，有說是島國特有的怪癖，對於奇人異客、特立獨行，特別能予以優容，英國的教育，主張培育人的獨立和個性，並不求製造同樣的人，走同樣的路。

Sarah Howe考上劍橋，專門修讀文藝復興文學，她也為科學和天文著迷，曾經為霍金寫詩，題目叫《相對論》，回憶自己小時候讀《時間簡史》的感受。她說，科學需要用比喻才能跟大眾溝通，比喻正是詩人的強項。但在她出生的故鄉，人人都成了低頭族的時候，她在英國卻成長為詩人，而不必為考甚麼「神科」去爭崩頭。

Sarah Howe像香港一樣，是兩種文化交融所產，但要在一個懂得欣賞才華，深有文藝造詣的環境裏，這樣的人物才能綻放非凡。在當前的亂世，英國的文化傳統沒有斷絕，英國的國力，不是航空母艦和人造衞星，失去了歐盟，比不上當年失去印度之重創，但邱吉爾說過，寧可失去五十個印度，也不能失去一個莎士比亞，這就是英國有眼光之處。

一六一六年這一年，歐洲失去了兩位大文豪：英國的莎士比亞和西班牙的賽凡提斯，今年正好是這兩位大作家逝世四百年紀念，今年書展特別開設講座紀念賽凡提斯。賽凡提斯的名著《唐吉訶德》，不但從來沒有過時，在任何一個時代興替的關頭，都能引人共鳴。唐吉訶德不合時宜，引人發笑，他身邊有一個僕人，心直口快，好像看透世事。每一個人被捲入時代浪潮的時候，都有唐吉訶德的一面；但又不得不向現實低頭，就像那個世故的僕人。

香港的閱讀風氣衰落了？也像一輪夕照，還在創作和閱讀的人，都有點像騎着瘦馬，持着長矛的唐吉訶德。當潮流興反智和粗俗，「不合時宜」這四個字會變成最大的恭維。

作者：陶傑

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