【笨泥爸爸】有用？無用？
2019-10-25
今年諾貝爾獎陸續頒發，其中物理學獎得主是三位研究物理宇宙學的學者，其中一位獨佔一半獎金的科學家皮布爾斯，通過觀察和計算，解釋了宇宙誕生確實源於「大爆炸」，而且宇宙仍在不斷膨脹之中。
我對科學興趣不大，物理宇宙學是甚麼？學了有甚麼用？對於我們這些平民百姓家長來說，反而更想知道為何子女經常可以激到媽咪「大爆炸」、爸爸如何可以令荷包不斷膨脹。令我留意這篇報道的是資助這項研究的微軟公司發言人一句話：「如果你問我天文學有甚麼用，我會說實際上沒用，它主要是為了滿足人類的好奇心。」這句話令我陷入迷思：「沒用的東西為甚麼值得花那麼多人力物力財力去研究？」繼而聯想到：「父母都希望仔女有用，不想仔女無用。但，甚麼是有用？甚麼是無用？」記起兩個曾經向兒子說的小故事。
戰國時，孟嘗君廣納人才為他辦事，養在家裏包食包住，稱為「食客」。有個人來到求做「食客」，孟嘗君問他有甚麼專長，那人道：「我大聲。」旁人恥笑：「有甚麼用？」孟嘗君笑笑便把他收到門下。某日孟嘗君想渡河，船卻在遠遠對岸，其他人放盡喉嚨大叫船夫都沒反應，那人大聲一呼，船夫立刻聞聲撐船過來接載，眾人才知道他有用之處。
到兒子年紀稍長，我跟他說莊子「無用之用」的故事：莊子見路旁有棵參天大樹，奇怪為何沒有被木匠砍伐，旁人解釋是因為這種樹的木質差。莊子悟出「無用之用，是為大用」的道理，就是因為這樹「無用」，所以得以開枝散葉生存下來，給路人遮蔭乘涼，這是福氣，也是用處。
一個人有用或無用，並不由任何人決定，今天無用，不代表以後無用。微軟發言人繼續解釋：「天文學最有用的一點，就在於它能將未知變成已知，這是人類文明進步中最重要的一種能力和動力。」
作者：笨泥爸爸
星島日報授權轉載
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