青少年成長期間有很多心理危機,艾力.艾力臣(Erik H. Erickson 1902年至1994年)是近代其中一位極重要的心理學家。艾力創立的「身分認同危機」理論影響後世。艾力一生曲折離奇,他的父母是丹麥猶太人,母親懷孕後獨自來到德國。童年的艾力被德國的同學排擠,他又不被猶太人社區接納。後來母親下嫁兒科醫生,父親希望他成為醫生,但艾力十分抗拒,與父親水火不容。他拒絕入大學,鍾情藝術,只擁有藝術文憑學歷。及後離開父母,留落街頭作畫數年。二十五歲時到了一所貴族幼稚園當美術教師。機緣巧合被兒童精神分析學大師佛洛伊德的女兒Anna Freud賞識,推薦學習精神分析學,考獲精神分析學文憑。他一生學歷只有兩張文憑,未有大學學位,但艾力天才橫溢,以「身分認同危機」理論揚名國際。及後德國發動二次大戰,逼害猶太人,他與妻兒逃難到美國。艾力分別被邀請到哈佛醫學院及耶魯大學任教,破格成為「沒有學位」的教授。