孩子發展｜注意防疫 同時也要關顧幼童的發展進程｜香橙老師
2022-01-31
記得在女兒小晴小時候，每次去火鍋店吃晚飯，小晴都對蔬菜籃很有興趣，常要伸手去摸。當時因為知道小晴正處於認知發展階段，香橙爸爸有時會把整個菜籃放在她面前，讓她自由觸摸探索。
今時不同往日，現在有疫情方面的考慮。家長著緊孩子雙手的清潔，更會好好保護孩子的五官，免受病毒感染。有些孩子戴上手套，有些家長常把「不要碰」掛在嘴邊，在疫情下，幼童的小手似是少了機會親身觸摸世界；再看著戴上口罩和透明面罩的幼童，不知道他們隔著口罩所呼吸的空氣，透過面罩看到經過光線折射的世界，長遠會否影響認知發展？
加州大學洛杉磯分校腦神經科學教授Arthur Toga 研究發現，幼兒在 0 至 5 歲期間負責小肌肉和觸感的頂葉，和掌管視覺的枕葉中的白質生長快速，顯示視覺、小肌肉和觸感是小孩五歲前的發育重點。其中視覺在一歲左右已大致發展完成，具備辨別光暗、像素、微細色差、立體、遠近等能力。另外，額葉底部和顳葉前部在 5 歲前發展迅速，裝備幼童分別面容情感等非語言溝通能力。
疫情下，兒童減少了觸摸物件和外出體驗的機會，理論上會減慢相關功能的發展。如果幼童常經歷「唔准呀！」「NO 呀！」「唔好！」等命令式語句和凶狠面容，額葉底部和顳葉前部配合孩子發達的鏡像神經細胞，或會使孩子漸漸變得麻木不仁，向著同儕、寵物、長輩等把無情冷酷的指令連表情完全複製。另外，幼童經常看著戴上口罩的面孔，會影響孩子發展辨識面容情緒的能力。還有，喝斥令孩子產生皮質醇，皮質醇過多會減低抵抗力和記憶力，或會反而令孩子忘記防疫措施或變得體弱。
時間只會向前，防疫以外，香橙老師建議不要忽略孩子的大腦發展。以今天的時勢來說，防疫和健康是養育者的首要考慮，同時如果我們多了解孩子的發展進程，留家抗疫的同時，養育者在安排孩子的生活細節和親子活動，也可多考慮孩子的成長需要。
作者：香橙老師
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