【優質教育】「遊戲中學習」的啟示
2016-02-12
二○一六年一月十三日，香港特別行政區行政長官宣讀新的一份《施政報告》。其中一項重要的教育政策是從一七/一八學年開始落實十五年免費教育，將資助擴展至幼兒教育。
筆者從事幼教工作二十多年，對此政策的推行甚感欣喜。筆者絕對認同特首所言「教育是投資，不是開支」，但同時認為，金錢「用之有道」同樣重要。事實上，提供優質早期教育，培養樂於學習、敢於創新及勇於承擔的下一代，與特區政府大力推動的創意科技發展是一脈相承的。但如何能達到預期效果，政策不被異化，是政府及各持份者的一大挑戰。
筆者曾有幸於教育成效甚高的芬蘭短住，深感香港在某程度上頗像這北歐小國。芬蘭本身缺乏天然資源，只有人力，故此在上世紀七十年代開始銳意改革教育，以培育具競爭力的人才。為擺脫之前成人主導的教育模式，芬蘭政府致力提升教師的專業地位及能力，改革的悖論為「教得少、學得多」，學校在兒童七歲前不進行正規教學，讓兒童從遊戲中培養強健的體魄、穩健的情緒，以及自主、自發、自控的能力，為日後的正規學習打下基礎。
「戲無益」觀念有礙發展
與芬蘭一樣，「遊戲中學習」也是香港幼教的核心課程，只可惜傳統觀念認為「勤有功、戲無益」，家長們生怕孩子「輸在起跑綫上」，使得「遊戲中學習」課程無法好好地生根發展。
在市場運作機制下，港式「坐定定」的遊戲課程愈推愈前。為讓消費者獲得「可見到」的學習成果，幼師們需要安排密集的活動，使得「遊戲中學習」成了正規學習的工具，亦使老師、兒童及家長疲於奔命。然而，各種遊戲組和興趣班等「坐定定」的幼兒課程實際上卻違反了兒童自然的發展，壓抑了兒童的自主性，令兒童變得焦慮、被動，同時也忽略了為建立安全感的重要階段，導致情緒病、特殊兒童等個案與日俱增。
各國優化早期教育政策
放眼世界，各國政府皆洞悉國民質素之重要，並不斷增加投放資源，優化早期教育，以培養適應力強、自信及具創意的下一代，「遊戲中學習」的地位被重新肯定。其中「國際遊戲中學習聯盟」將於二○一六年四月在丹麥成立，日後將推出一系列活動；同時美國政府有感兒童過早接受正規學習及操練，已於去年十二月取消「有教無類」法案，減少學校不必要的考試；中國政府年前重新確立「遊戲中學習」在幼兒教育的地位，頒令禁止兒童在六歲前進行寫字活動；經常被拿來與香港比較的新加坡政府也積極改善早期教育，建立兒童研究中心作本土研究，並與美國機構合作開設社區「探知館」，讓兒童與家人從遊戲中互動，從社區層面滲入優質教育。
特區政府正準備投放大量資源為香港兒童提供優質的幼兒教育，筆者深感欣慰的同時，亦衷心希望政府能抓緊綱領、剖析現況，帶領各持份者共同努力，集中教育資源到重點，為廣大市民謀求幸福，開拓更光明的前景！
作者：鄭佩華
文章獲星島日報授權轉載
文章經Oh爸媽編輯部編輯，原題為「從遊戲中學習看優質的15年免費教育」