【科學教育】好爸爸教你栽培科學苗子│黃秉華
2020-12-19
科學家要從小栽培，不是容易的事。
我讀書時代能夠請到補習老師家教不容易，班中有位富二代同學，同時有五位補不同科目的老師，考試成績過得去。不過，讀了科學奇才費曼（Richard Feyman）寫小時候生活，我羨慕有位懂科學教育的爸爸。
費曼爸爸周末帶兒子行山，一邊親子觀賞大自然，一邊從旁教費曼知識。有一次和其他孩子玩耍，有個孩子指住一隻飛過的鳥問費曼︰「你知不知它是什麼？」費曼聳聳肩說不知，那孩子說︰「這是畫眉鳥，你爸爸沒有教你嗎？」
其實才不是呢，費曼爸爸有教過，不過，教的方法跟一般爸爸不同。
費曼爸爸帶孩子觀鳥，指著同是飛過的畫眉說︰「看見這飛鳥嗎？那是一隻會唱歌的鳥。」不過，他沒有特別要兒子記住鳥的名稱，因為沒有什麼意思。「在意大利文、葡萄牙文、中文、日文裡，這鳥都有不同名稱，就算你弄清楚它在全世界的名稱，你對它還是一無所知，我們不如觀察這隻鳥在什麼——這比較重要。」
費曼爸爸用心的引導兒子看看畫眉鳥的活動，解釋這鳥為什麼不停啄羽毛，原來是鳥與蝨子的一種生態互動，羽毛的蛋白質是蝨子的養料，大自然是存在這種奇妙的關係。了解這方面的知識，費曼的眼光比其他孩子更廣闊，培養出好奇心和想像力，這是科學家的重要養分。費曼爸爸雖然只是一名普通商人，兒子出生世前告訴妻子︰「如果是男孩，我要讓他做科學家。」
費曼透露從小鍾情科學，年輕時全力鑽研，工作有成之後才開始涉獵文學、藝術領域，不過，他表示具備一點科學知識，會讓生活更有趣，因為你會發現很多別人看不出的問題。費曼後來成為量子力學專家，獲1965年諾貝爾物理學獎，他歸功於爸爸的栽培，費曼在《一個科學家的養成》文中說︰「至於我在物理學上較有成就，只是碰巧而已。」他珍惜的是父愛和他的科學童年，這是他一生追求知識的動力，這才是最重要的。
作者：黃秉華
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