【醫學研究】空氣污染或與自閉症有關
2018-11-06
早前，蒙納士大學公共衛生與預防醫學學院郭宇明副教授分別對124名三歲以下患有自閉症的小孩以及1240名三歲以下的普通小孩進行了為期9年的研究，發現接觸由汽車、工業和其他室外污染產生的污染物（PM2.5），會增加78％患上自閉症的風險，與之前發現孕婦接觸空氣污染物會增加胎兒患上自閉症一樣，而研究已經在11月5日的《Environment International》發表。
郭副教授指出，自閉症的成因十分複雜，醫學界暫時仍未能完全掌握成因；而除了一般人所認知的基因遺傳因素外，愈來愈多人也意識到環境因素也會有影響；有其他研究指出幼兒在發育的過程中更容易受環境中的毒素影響，影響其大腦功能和免疫系統，這能夠解釋我們研究得出的結果，空氣污染與自閉症有強烈的關係。不過要知道空氣污染與精神健康的關係，仍需進一步的研究。
空氣污染其實一直都是一個世界性的問題，根據世界衛生組織（WHO）的數據顯示，每年有高達420萬人因此而死亡；在部分人口密集的國家如中國和印度，不少人都因此而造成大量疾病負擔和過早死亡。即使在人口密度相對較低的澳洲，每年都有三千人因為空氣污染而過早死亡，相當於澳洲全國公路收費的三倍，經濟成本高達240億美元。