大腸桿菌無所不在？雪糕、公共智能坐廁也可成兇手！

大腸桿菌，自細耳熟但未能詳！皆因該菌種類有忠有奸，「忠」的菌株可助維持我們腸道健康，「奸」的菌株不單令人外遊時水土不服、甚至造成食物中毒，而且更可引致泌尿系統發炎！本文邀請了香港港安醫院-荃灣 急症科顧問醫生及臨床毒理專家劉啟基醫生教大家減低感染大腸桿菌的避雷貼士。

Q1. 大腸桿菌是甚麼？

劉啟基醫生指大腸桿菌，英文學名是Escherichia coli，一般簡稱E. coli。是天然寄生於健康的人類和溫血動物的大腸內。大多數大腸桿菌菌株都不會對人造成傷害，反而更是維持腸道健康的益生菌群成員，但某些菌株可入侵我們的腸道而導致細菌性腸胃炎，亦即是食物中毒；此外，當本應活在腸道內的大腸桿菌偶然溜入其他身體器官，也會引起尿道炎，前列腺炎，腎孟炎及女士的盆腔炎。

Q2. 甚麼情況會令我們感染大腸桿菌而食物中毒？

劉醫生解釋，大腸桿菌主要經糞口傳播。日常生活中，大腸桿菌存活於生肉、生蛋、生鮮蔬果、奶製品、飲用水、以糞便作肥料的農地、及遊憩用水(包括游泳池水、河水、噴水池、海水等)。當家畜屠宰不當，或泥種的蔬果、生肉、牛奶及雞蛋處理不善而受糞便沾污以及相關食水受污染，又或廚師及處理食物者如廁後沒有洗乾淨雙手，然後在製作食品及煮食時污染食物，一旦進食受污染食物或食水便容易有食物中毒的風險。

此外，接觸糞便或受污染的表面，或與大腸桿菌感染者共用物品或接觸過物品的表面時，手上也可能沾上病菌，若沒有洗淨而用手抹嘴甚至伸手入口腔內撩走牙屑，又或直接用手進食，病菌可趁機走入腸道將之感染。